逃离塔科夫故事背景发生在2028年虚构的城市塔科夫及其市郊地区。塔科夫是俄罗斯的北部工业区和金融中心，因为跨国公司Terra集团的非法活动，导致两个私人军事公司在塔科夫发生了交火冲突。由于未知原因，整个城市失控，城中的居民也都逃离了，留下来的要么是私人雇佣兵，要么是当地的歹徒或者是其他不明人士。
本作在传统的FPS基础上还加入了RPG元素，游戏中玩家需要加入两股军事势力中的一股，之后对游戏中的神秘城市塔科夫进行探索和调查，直至最后寻找到逃离该地区的途径。
逃离塔科夫支持多种不同的模式。玩家无法即时重生，死了后他在这个地区找到的所有东西或者给这个地区带来的所有一切都会消失。
故事模式中，游戏地图是一个大约5-10平方公里的半开放地带，玩家必须连续性地清掉所有的突袭点，根据故事，中途也有几次可以离开的机会。
完成一章(大约1-1.5个小时)后，会解锁下一个，玩家可以回到之前的章节搜寻某个特别的物品或者是更详细的区域探索，这样就会完成支线任务。
当完成所有的章节后(大约有10个)，你就会解锁自由漫游模式。在漫游模式中，玩家可以探索15平方公里的开放地区，没有任何的限制。而且，游戏也会增加一个竞技场模式。
